Paus Fransiskus baru saja melakukan kunjungan apostolik ke empat negara termasuk Indonesia. Paus Fransiskus adalah pemimpin tertinggi umat Katolik dunia atau Holy See. Selain itu Paus Fransiskus adalah pemimpin tertinggi negara Vatikan. Berikut fakta negara Vatikan yang dipimpin oleh Paus Fransiskus!
Negara Vatikan atau dikenal juga dalam bahasa internasional sebagai Vatican City adalah sebuah microstate dengan corak kepemimpinan teokrasi yang langsung dipimpin oleh Sri Paus. Nama pemerintahan Vatikan yaitu Santa Sede (The Holy See) atau Takhta Suci.
Negara Vatikan terletak di wilayah Kota Roma bagian barat. Luas negara ini yaitu 44 hektar, tak heran jika Vatikan termasuk negara terkecil. Kendati begitu, Vatikan memiliki peranan yang sangat penting, terutama bagi umat Katolik di dunia.
Agar lebih mengenali Negara Vatikan, berikut sejumlah fakta Vatikan yang dipimpin oleh Paus Fransiskus.
Negara terkecil di dunia
Vatikan adalah microstate atau negara kerdil dengan cakupan wilayah 44 hektar. Hal ini menempatkan Vatikan sebagai negara terkecil di dunia, lebih kecil dibandingkan microstate lain seperti Monako, San Marino, Liechtenstein, Luxemburg dan lain-lain.
Seluruh wilayah Vatikan dikelilingi kota Roma, Italia. Nama Vatikan sendiri berasal dari sebuah bukit bernama Mons Vaticanus atau Bukit Vatikan di mana Basilika Santo Petrus berdiri.
Pada abad pertengahan, Vatican yang saat itu bernama Papal States pernah menguasai sebagian besar wilayah Italia seiring berkembangnya Renaissance dan Unifikasi Italia wilayahnya.
Mempertahankan tradisi sakral
Berbeda dengan negara lain, Kepala Negara Vatikan adalah Paus yang juga menjabat sebagai pemimpin tertinggi umat Katolik sedunia yang sering disebut sebagai Tahta Suci atau Holy See.
Paus memegang kedua peran tersebut seumur hidup. Pergantian Paus dilakukan melalui proses yang dinamakan conclave di mana para kardinal dari seluruh dunia dikunci dalam suatu ruangan dan mengisolasi dari dunia luar untuk memilih Paus yang baru.
Setiap pengambilan suara conclave akan diketahui hasilnya oleh dunia luar melalui warna asap yang keluar dari kapel sistine. Jika asap berwarna hitam, maka conclave belum menemui kesepakatan. Jika conclave berhasil memutuskan siapa yang akan menjadi Paus, maka asap putih akan keluar dari cerobong asap.
Tradisi Conclave sendiri adalah tradisi sakral yang masih dipertahankan hingga saat ini.
Memiliki tentara ala masa Renaissance
Menjadi negara terkecil dan sepenuhnya dikelilingi kota Roma bukan berarti Vatikan tak memiliki tentara. Vatikan memiliki tentara yang bernama Swiss Guard atau Garda Swiss yang sejak tahun 1506 mengabdi kepada Paus dan Gereja Katolik.
Meski sering disebut sebagai polisi Vatikan, tetapi Garda Swiss bukanlah korps kepolisian. Vatikan memiliki kepolisian sendiri bernama Pontoficial Gendarmerie.
Uniknya Garda Swiss ini sering menggunakan seragam ala pasukan abad pertengahan dengan ciri berwarna khas keluarga Medici, yaitu kuning merah dengan warna biru. Seragam ini menjadi seragam militer tertua yang masih digunakan oleh korps militer di seluruh dunia.
Kendati begitu, Garda Swiss bukanlah pasukan biasa. Mereka adalah pasukan elit yang bertanggung jawab atas keamanan Paus dan Kota Vatikan. Seperti halnya pasukan elit, Garda Swiss juga menggunakan pakaian militer atau setelan tuxedo. Tak ketinggalan persenjataan modern dan teknologi yang sangat canggih.
Untuk menjadi Garda Swiss mereka harus berstatus warga negara Swiss dan telah mengikuti pelatihan dasar di Angkatan Bersenjata Swiss. Perlu dicatat Garda Swiss bukanlah cabang dari Angkatan Bersenjata Swiss.