Pertama kali Hari Kereta Api Nasional dirayakan pada tahun 2008 dan tahun ini peringatan Hari Kereta Api Nasional bertepatan pada hari Sabtu, tanggal 13 Mei 2023.
Perayaan tersebut pertama kali dikonsep oleh Amtrak sebagai cara untuk menyebarkan kesadaran mengenai sejarah jaringan kereta api di AS.
Kereta api menjadi salah satu alat transportasi yang terhitung paling terjangkau. Awal mulanya, Amtrak menawarkan layanan kereta api di banyak kota di AS, selain itu juga menawarkan di tiga kota di Kanada.
Alat transportasi kereta api tidak hanya mengangkut orang dari satu tempat ke tempat yang lain, melainkan juga menjadi alat untuk mengangkut barang-barang berat dan jasa tertentu lainnya.
Sejarah kereta api nasional
Sejak pertama kali ditemukan sekitar 200 tahun yang lalu, kereta api modern telah mengalami perkembangan yang pesat.
Kereta api dapat dikatakan sebagai penemuan terpenting dalam sejarah modern. Transportasi yang satu ini telah mengubah bisnis, eksplorasi, serta cara orang-orang bepergian setiap hari secara drastis.
Indonesia menjadi negara kedua di Asia setelah India yang memiliki jaringan kereta api tertua. Baru setelah itu Tiongkok dan Jepang juga menggunakan alat transportasi ini.
Setelah masa-masa penjajahan Belanda (tanam paksa 1830-1850) hasil pertanian di pulau Jawa tidak hanya sebatas dinikmati oleh masyarakat sendiri, melainkan juga untuk memenuhi pasar internasional.
Oleh karena itu diperlukan sarana transportasi untuk mengangkut hasil pertanian dari pedesaan menuju ke pelabuhan.
Berikut sejarah kereta api Indonesia dilansir dari laman resmi djka.dephub.go.id.
1864: Pencangkulan pertama jalur kereta api Semarang Vorstenlanden (Solo-Yogyakarta) oleh Gubernur Jenderal Hindia-Belanda.
1875: Hindia-Belanda membangun jalur kereta api Negara melalui Staatsspoorwegen (SS) rute Surabaya-Pasuruan-Malang.
1876-1922: Pembangunan jalur kereta api Aceh, Sumatera Utara, Sumatera Barat, Sumatera Selatan, dan Sulawesi.
1928: Panjang jalan kereta api dan trem Indonesia 7.464 km, sepanjang 4.089 km milik pemerintah dan 3.375 km milik swasta.
1942-1945: Diambil alih Jepang dan berubah nama menjadi Rikuyu Sokyoku (Dinas Kereta Api).
1945: Pada 17 Agustus 1945 Indonesia Merdeka. Indonesia mengambil alih stasiun dan kantor pusat kereta api yang dikuasai Jepang. Puncaknya terjadi di Kantor Pusat Kereta Api Bandung pada tanggal 28 September 1945 dan dikenal sebagai Hari Kereta Api Indonesia.
1946: Kembalinya Belanda ke Indonesia, membentuk kembali Staatsspoorwegen/Verenigde Spoorwegbedrijf (SS/VC), gabungan SS dan seluruh perusahaan kereta api swasta (kecuali Delispoorweg Maatschappij/DSM).
1950: Pengalihan dan penggabungan antara DKARI dan SS/VS menjadi Djawatan Kereta Api (DKA). Pada tanggal 25 Mei DKA berganti menjadi Perusahaan Negara Kereta Api (PNKA).
1971: Pemerintah Indonesia mengubah struktur PNKA menjadi Perusahaan Jawatan Kereta Api (PJKA)
1981: Pada 18 Mei 1981 didirikan PT INKA, yang merupakan perusahaan rolling stock dan otomotif.
1991: PJKA berubah bentuk menjadi Perusahaan Umum Kereta Api (Perumka).
1992: Ditetapkannya Undang-Undang No.13 Tahun 1992 tentang Perkeretaapian
1998: Perumka berubah menjadi Perseroan Terbatas, PT Kereta Api (Persero)
2005: Terbentuknya Direktorat Jenderal Perkeretaapian
2007: Terbentuknya Undang-Undang No. 23 Tahun 2007 tentang Perkeretaapian
2008: Pada 17 Juni 2008, dibentuk PT MRT Jakarta dengan salah satu kegiatannya mencakup pengusahaan dan pembangunan prasarana dan sarana MRT. Pada 12 Agustus 2008 terbentuknya PT KAI Commuter Jabodetabek (KCJ) yang menjadi salah satu anak perusahaan di lingkungan PT KAI yang mengelola KA Commuter Jabodetabek.
2009: Terbit PP No. 56 Tahun 2009 tentang Penyelenggaraan Perkeretaapian dan PP No. 72 Tahun 2009 tentang Lalu Lintas dan Angkutan Kereta Api.
2011
Terbit PM No. 43 Tahun 2011 tentang Rencana Induk Perkeretaapian Nasional (RIPNas) sebagai acuan bagi pembangunan seluruh elemen penyelenggaraan perkeretaapian nasional. PT KAI (Persero) meluncurkan logo baru.
2013
Pada 25 Juli 2013 beroperasinya KA Akses Bandara Kualanamu oleh PT Railink, yang merupakan anak perusahaan dari PT KAI dengan PT Angkasa Pura II. Pada September 2013 pelaksanaan konstruksi MRT Jakarta
2014
Selesainya pembangunan double-track Lintas Utara Jawa sepanjang 725 km. Pada 12 Agustus 2014 groundbreaking jalur KA Makassar-Parepare. Terbentuknya Balai Teknik Perkeretaapian, Balai Perawatan, dan Balai Pengujian.
2015
Pada 9 September 2015 groundbreaking atas dimulainya pengembangan jaringan Light Rail Transit (LRT) Jabodetabek.
2016
Pada 21 Januari 2016 groundbreaking kereta cepat Jakarta Bandung oleh PT Kereta Cepat Indonesia China (KCIC), yang merupakan perusahaan patungan yang didirikan untuk membangun kereta cepat yang membentang sejauh 150 kilometer antara Jakarta dan Bandung. Perubahan PP No. 72 Tahun 2009 menjadi PP No. 61 Tahun 2016 tentang Lalu Lintas dan Angkutan Kereta Api.
2017
Perubahan PP No. 56 Tahun 2009 menjadi PP No. 6 Tahun 2017 tentang Penyelenggaraan Perkeretaapian. Panjang jalur kereta api Indonesia yang dimiliki oleh pemerintah sepanjang 5.368 km. Operator Perkeretaapian saat ini antara lain: PT KAI, PT Railink, PT KCJ, PT MRT Jakarta, PT KCIC.
Demikian penjelasan seputar peringatan Hari Kereta Api yang tahun ini bertepatan pada tanggal 13 Mei 2023.