Kuala Lumpur, 27 Juni 2024 - Suasana tegang menyelimuti markas AFC di Kuala Lumpur saat pengundian babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia digelar. Timnas Indonesia, yang berhasil melaju ke babak ini untuk pertama kalinya dalam sejarah, harus menerima kenyataan pahit berada di Grup C, yang oleh banyak pengamat disebut sebagai "grup neraka".
Drawing yang dilakukan pada Kamis (27/6) ini menempatkan Indonesia di grup yang menantang. Jepang dan Australia, dua tim kuat Asia, akan menjadi lawan terberat bagi Skuad Garuda. Arab Saudi, Bahrain, dan China juga bukan lawan yang bisa dianggap remeh.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, mengakui bahwa grup ini sangat sulit. Namun, ia menegaskan bahwa timnya akan berjuang semaksimal mungkin untuk meraih hasil terbaik. "Kami tahu ini grup yang sulit, tapi kami tidak akan menyerah. Kami akan berjuang keras di setiap pertandingan," ujarnya.
Sementara itu, para penggemar sepak bola Indonesia memberikan beragam reaksi terhadap hasil drawing ini. Ada yang merasa pesimistis melihat lawan-lawan yang dihadapi, namun ada juga yang optimistis dan berharap Timnas Indonesia bisa memberikan kejutan.
Berikut adalah hasil lengkap drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia:
- Grup A: Iran, Qatar, Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Kirgizstan, Korea Utara
- Grup B: Korea Selatan, Irak, Yordania, Oman, Palestina, Kuwait
- Grup C: Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, China, Indonesia
Jepang dan Australia, dua raksasa Asia dengan segudang pengalaman di Piala Dunia, menjadi momok utama bagi Skuad Garuda. Jepang, dengan permainan cepat dan kolektifnya, selalu menjadi kekuatan yang disegani di benua ini. Sementara Australia, yang telah beralih ke konfederasi Asia, membawa kekuatan fisik dan mentalitas juara yang sulit ditandingi.
Namun, tantangan tak berhenti di situ. Arab Saudi, yang secara mengejutkan berhasil mengalahkan Argentina di Piala Dunia 2022, juga menjadi ancaman serius. Tim berjuluk Elang Hijau ini memiliki pemain-pemain berkualitas di setiap lini dan motivasi tinggi untuk kembali berlaga di panggung dunia.
Bahrain dan China, meskipun tidak sekuat tiga tim sebelumnya, juga bukan lawan yang bisa dianggap remeh. Bahrain, dengan semangat juang tinggi dan kemampuan memanfaatkan bola mati, bisa menjadi batu sandungan bagi tim mana pun. Sementara China, yang sedang dalam proses membangun kembali kekuatan sepak bolanya, memiliki potensi untuk memberikan kejutan.
Babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan menjadi ujian berat bagi Timnas Indonesia. Namun, ini juga menjadi kesempatan emas bagi mereka untuk membuktikan diri di level tertinggi sepak bola Asia. Dengan kerja keras, semangat juang, dan dukungan seluruh rakyat Indonesia, bukan tidak mungkin Timnas Garuda bisa mengepakkan sayapnya dan terbang tinggi di pentas dunia.
Semoga Timnas Indonesia bisa memberikan penampilan terbaiknya dan meraih hasil yang membanggakan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.