Belakangan ini, diet vegan maupun vegetarian tengah menjadi tren di berbagai kalangan. Banyak orang yang mencoba mengikuti gaya hidup ini karena berbagai alasan, mulai dari alasan kesehatan, agama, hingga etis.
Dari segi kesehatan, diet nabati kerap dilihat sebagai sarana untuk mencapai kondisi fisik yang ideal. Selain itu, menghindari konsumsi produk hewani dianggap dapat menurunkan risiko beberapa penyakit kronis seperti penyakit jantung, diabetes, tekanan darah tinggi, hingga kanker.
Tak sedikit orang yang mengira bahwa vegan dan vegetarian merupakan dua pola hidup yang sama. Namun, keduanya memiliki sejumlah perbedaan yang cukup signifikan.
Pengertian vegetarian
Vegetarian merupakan gaya hidup yang menerapkan pola makan tanpa mengonsumsi produk hewani seperti daging sapi dan olahannya, daging unggas, dan makanan laut seperti ikan dan kerang.
Pola makan diet vegetarian umumnya terdiri dari biji-bijian, sayur, buah-buahan, dan kacang-kacangan. Diet vegetarian sendiri dapat digolongkan ke dalam beberapa tipe, yaitu:
- Lacto-ovo-vegetarian, yaitu pola makan yang tidak mengonsumsi daging merah, daging unggas, dan ikan, tetapi mengonsumsi telur, susu dan produk olahannya, termasuk keju dan yoghurt.
- Lacto-vegetarian, yaitu pola makan yang tidak mengonsumsi daging merah, daging unggas, ikan, dan telur, tetapi mengonsumsi susu dan produk turunannya.
- Ovo-vegetarian, yaitu pola makan yang tidak mengonsumsi semua makanan yang berasal dari hewan beserta produk turunannya, tetapi tetap mengonsumsi telur
Pengertian vegan
Vegan bisa dibilang sebagai versi yang lebih ekstrem dari vegetarian. Hal ini dikarenakan batasan jenis makanan yang dapat dikonsumsi oleh seorang vegan lebih ketat dibandingkan vegetarian.
Berbeda dengan vegetarian yang berkaitan dengan pola makan, vegan cenderung lebih terkait dengan gaya hidup. Seorang vegan biasanya akan menghindari semua bentuk eksploitasi terhadap hewan, termasuk menjadikannya makanan, pakaian, kosmetik, dan tujuan lainnya.
Berkaitan dengan pola makan, vegan tak hanya menghindari konsumsi hewan melainkan juga susu, telur, maupun produk makanan dan minuman lainnya yang berasal dari hewan atau mengandung bahan-bahan hewani.
Perbedaan vegan dan vegetarian
Dari pengertian di atas, tampak jelas perbedaan antara gaya hidup vegan dan vegetarian. Keduanya sama-sama memilih sumber makanan yang berasal dari produk nabati. Kendati demikian, sebagian vegetarian masih mengonsumsi susu dan telur maupun produk turunannya.
Sementara itu, seorang vegan benar-benar tidak mengonsumsi makanan dan minuman yang berasal dari hewan. Mereka berkeyakinan bahwa hewan memiliki hak untuk hidup bebas dan tidak menjadi santapan manusia. Vegan juga biasanya menolak penggunaan produk yang berasal dari hewan seperti pakaian dari bahan sutra, wol, atau kulit hewan.